Nadar en el Río Mezquites con tortugas: reglas y horarios

Muchos visitantes coinciden en que el Río Los Mezquites es lo que más los marcó de Cuatro Ciénegas. Esta guía va directo a lo útil: cómo es el agua, qué reglas hay, cuándo ir y qué meter en la mochila.

Qué esperar del agua

No es un río de corriente como el Santa Elena o el Sabinas. Es una cadena de pozas conectadas que fluye con suavidad entre mezquites de siglos, a 26 °C sin importar la estación. El agua es tan clara que se ve el fondo a 2 o 3 metros, sin lodo ni algas en suspensión.

• Profundidad: de 50 cm en zonas de vado hasta 3 m en las pozas más hondas.
• Corriente: suave, apta para niños.
• Orillas: vegetación densa de mezquites y carrizales, con playitas de arena y varios puntos de acceso.
• Sombra: en muchos tramos los mezquites forman una bóveda; en primavera florecen.

A quién se va a encontrar

Tortuga de concha suave (Apalone ater). Tiene el caparazón plano y blando, como cuero, y puede pasar de 50 cm. Es endémica de Cuatro Ciénegas. Es normal que pase nadando a pocos centímetros; es curiosa, no agresiva. No la toque ni la persiga: basta con flotar quieto.

Peces endémicos. Hay más de 15 especies, casi todas del grupo de los pupfish (Cyprinodon), de 3 a 5 cm. Algunas viven en una sola poza. Los biólogos comparan la experiencia con bucear en un arrecife.

Las seis reglas

1. Solo protector solar biodegradable; en el pueblo se consigue si lo olvida.
2. Nada de repelente de insectos dentro del agua.
3. No atrapar, tocar ni molestar a los animales.
4. No echar comida al agua, ni migas ni “alimento para peces”.
5. No dejar basura; lleve una bolsa.
6. Mantener el ruido bajo.

El motivo es concreto: una dosis de repelente u oxibenzona puede afectar una población que existe en un solo kilómetro cuadrado del planeta.

¿A qué hora y en qué época?

Por hora

• 7 a 10 am: luz suave y lateral, poca gente, tortugas más activas y clima fresco. Es lo mejor.
• 11 am a 2 pm: más gente, luz dura y calor; se disfruta igual.
• 3 a 6 pm: la luz mejora otra vez. Si quiere ver las Dunas de Yeso al atardecer, es la hora de salir del río.

Por estación

• Primavera: mezquites en flor, entre 25 y 30 °C.
• Verano: de 35 a 38 °C al mediodía y más visitantes; el agua se agradece.
• Otoño: de 20 a 28 °C, aguas claras y menos gente. La mejor combinación.
• Invierno: días soleados agradables; meterse al agua requiere más ánimo.

Qué llevar

No puede faltar: traje de baño, toalla, protector biodegradable, agua para beber, sandalias de agua (el fondo tiene piedras) y una bolsa para sus cosas.

Recomendado: gafas de natación o snorkel, ropa seca y algo de comer, porque hay pocas opciones en la zona.

Déjelo en casa: repelente, protector convencional, comida para peces y bocinas.

Con niños

Es de lo más recomendable para familias: agua tranquila, temperatura agradable, zonas someras para los pequeños y acceso sin caminatas largas. Unas gafas de natación transforman la experiencia porque permiten ver el fondo y a los peces.

Cuánto tiempo dedicarle

• Mínimo: 1.5 horas, para nadar y ver tortugas en un tramo.
• Recomendado: de 2.5 a 3 horas, para recorrer distintos tramos y descansar.
• Si es su única parada: se puede pasar el día completo.

Cómo llegar y con qué combinarlo

El río está dentro de la Reserva de la Biósfera, por el camino que sale del pueblo hacia el noreste, y se paga entrada en el acceso. Junto a él funcionan muy bien Poza Azul por la tarde y las dunas al caer el sol. Para llegar temprano desde Monterrey sin manejar, revise el servicio de camioneta con chofer o la ruta Monterrey a Cuatro Ciénegas.

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Díganos fecha, número de personas y desde dónde sale, y le enviamos una propuesta de viaje redondo en Reservar traslado. Las entradas y guías se contratan por separado con prestadores locales.